Deltochilum valgum

Writing by coleopterra on Thursday, 27 of December , 2007 at 11:08 pm

Deltochilum valgum ist ein sogenannter Dungkäfer, der wie der Name suggeriert, eigentlich Dung (oder Fallobst und Pilze) fressen müsste. Alle anderen bekannten 5000 Dung-Käfer-Arten weltweit tun das jedenfalls. D.valgum ist aber ein Räuber, der sich auf die Jagd von Millipeden spezialisiert hat. Ertappt wurde der Räuber bei seinem nächtlichen Treiben im peruanischen Regenwald von Trond Larsen und Kollegen. In einem langangelegten Versuch fanden die Wissenschaftler heraus, daß sich D.valgum im Gegensatz zu anderen Arten nur mit Fallen fangen lässt, die mit lebenden Millipeden bestückt sind. Die “Dungkäfer” sind in der Lage, Beute zu erlegen, die bis zu 14mal schwerer ist. Dabei wird der scharfkantige Vorderteil des Kopfes in die Intersegmentalhaut des Millipeden gedrückt und diese soweit getrennt, bis die Beute “geköpft” ist. Anschliessend wird der erlegte Millipede in Stücke gebrochen und ausgeschlürft. Interessant ist nicht nur die erlernte Jagdtechnik, auch Kopfform (a) und Tibia (b) des letzten Beinpaares sind morphologisch an diese Lebensweise angepasst. Die Kopfform erleichtert die Aufnahme der Nahrung aus den Segmenten des Millipeden, die gebogene Form der Tibia dessen Transport. Womit die Larven ernährt werden, ist bisher unklar. Andere Arten rollen dafür Dungkugeln in ihren Bau. Durch das Drehen von Pillen wurden Dungkäfer für die alten Ägypter zu Symboltieren für die aufgehende Sonne, Deltochilum valgum könnte zum Symboltier für die Triebkraft der Evolution avancieren.

Quelle:
Larsen, T. H., A. Lopera, A. Forsyth and F. Génier. 2009. From coprophagy to predation: a dung beetle that kills millipedes. Biology Letters DOI: 10.1098/rsbl.2008.0654.

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Category: Coleoptera

Autor

Robert Perger ist Diplom-Biologe mit Schwerpunkt Arthropoda (Physiologie und populationsdynamik der Crustacea und Diversitaets- abschaetzung von Coleoptera)