Die Größe und Masse von Käfern kann man relativ einfach ermitteln, entsprechende Quellen über die Kleinsten, Größten oder Schwersten sind im www unschwer zu finden. Anders sieht es mit Käfern aus, die besonders durch ihr bizarres Erscheinungsbild auffallen. Über die Frage, welcher der Bizarrste ist, entscheidet das subjektive Auge des Betrachters. Ich traue mir aber trotzdem zu, hier ein paar Anwärter auf den Titel “most bizzare” zu posten. Fällt Euch auch noch etwas dazu ein? Postet es einfach.

Hypocephalus armatus (Desmarest, 1832) ist ein wühlender Käfer aus der Familie der Vesperidae (Bockkäfer, Cerambycidae). Das Verbreitungsgebiet dieser einzigartigen Art liegt in Süd-Ost-Brasilien. Die große Ähnlichkeit mit Maulwurfsgrillen ist durch die funktionsmorphologischen Anpassung an die unterirdische Lebensweise bedingt und repräsentiert ein sehr schönes Beispiel für Homologie. Die morphologischen Besonderheiten haben dazu geführt, daß die Art lange Zeit taxonomisch nicht eindeutig zugeordnet werden konnte. Aufgrund anthropogener Einflüsse gilt der Bestand der Art als gefährdet (ist man nicht mal unter der Erde sicher?).

Diesen lustigen Kerl habe ich in einer Aufsammlung aus Sumatra entdeckt, genau in dieser „Pose“. Die verlängerten Tibien des hintersten Beinpaares befähigen die Art wahrscheinlich zu kleinen Sprüngen. Die Gesamtlänge (incl. Beine) beträgt 2 cm. Mir ist es noch nicht gelungen, ihn zu bestimmen, wenn ihr mir weiterhelfen könnt, bitte posten.

Das unten abgebildete Exemplar gehört zur Unterfamilie der Chlamydopsinae (Familie Histeridae), deren Vertreter ausschließlich kommensal in Ameisen- oder Termitennestern leben. Die Käfer fressen Larven, verwundete oder tote Ameisen bzw. Termiten. Die Unterfamilie umfasst 174 Arten (Caterino & Dégallier 2007), deren Verbreitungsgebiet sich hauptsächlich über Australien und Süd-Ost-Asien erstreckt.

Viele Arten tragen ein Paar Haarbüschel auf den Elytren, die der Täuschung des Fühlertastsinnes des Wirtes dienen und auf eine fortgeschrittene Assoziation (Symphilie) von Käfer und Ameise schliessen lassen. Histeriden (auch Stutzkäfer, im Englischen clown beetles) kommen weltweit vor, viele Arten leben in Nestern und Bauten von Säugern und Vögeln, wo sie Eier und Larven von Fliegen und Flöhen fressen. Weltweit sind etwa 3.900 Arten und 330 Gattungen bekannt, in Mitteleuropa kommen etwa 100 Arten vor.

Chlamydopsis-Seite von M. Caterino
Histeridae-Seite von Masahiro Ohara

Nein, das ist keine Rakete, auch kein Rennbob mit Flammendekor. Diese und viele andere spektakuläre “Sharpshooter Leafhoppers” (Schmuckzikaden, Cicadellinae) könnt ihr in der Photo-Datenbank des National-Museums Wales finden. Es gibt weltweit 2400 bekannte Arten von Schmuckzikaden , mehr als die Hälfte der Arten leben in Südamerika. Die Datenbank bietet Abbildungen zu fast allen 2400 Arten und ist damit ein hilfreiches Tool für Diversitäts-Studien. Die ökologische und ökonomische Bedeutung von Zikaden ist immens, da sie u.a. als Vektoren für Phytopathogene fungieren. An einem interaktiven Bestimmungsschlüssel arbeitet der Seitenbetreiber noch.